题材主要有云朵、山水、人物、宗教、动物、植物、吉祥文字、几何图案、文玩器物等。
古典家具上有采用一种纹样的情况，但更多的是将几种纹样综合使用，使古典家具熠熠生辉、韵味十足。
云纹包括卷云纹、朵云纹、团云纹、如意云纹、灵芝云纹、叠云纹等，主要装饰在红木家具的背板、腿足、牙子、挡板及壶门等部位。
云纹不但常与龙、螭、麒麟、鹤等动物组合构图，还与福字等吉祥文字组成图案，使纹饰更具吉祥寓意。
山水纹是以山水画，或山水乡居、田园风光、庭院小景、楼台亭阁等作为题材的装饰纹样。
人物纹多以儿童和历史人物、故事为题材，有百子图、麒麟送子、高士图、渔樵耕读等。
百子图又叫百子迎福图、百子嬉春图，画有众多小孩，寓意多子多孙，多福多寿。
高士图是表现文人雅士生活情趣的纹样，以王羲之爱鹅、爱兰，陶渊明爱菊，周敦頣爱莲，林和清爱鹤及隐士携琴访友、山涧行吟等图案为主。
渔樵耕读是以渔夫、樵夫、农夫、书生为题材的纹样，代表官宦对退隐生活的向往。
人们常将神仙、佛所持的法宝器物作为他们的象征，认为这些器物具有逢凶化吉、辟邪防灾的作用。
八仙纹是以汉钟离、吕洞宾、曹国舅、蓝采和、韩湘子、何仙姑八位神仙为题材构成的纹样。
八仙过海和八仙庆寿的图案在八仙纹中最为有名，广泛用于古典家具装饰纹样之中。
佛八宝也称八吉祥，源于佛教，以象征吉祥的八件宝物、法螺、宝伞、宝盖、莲花、宝瓶、双鱼、盘长为题材的佛教图案，寓意美好。
道八宝也称暗八仙，图案中不出现人物，而以八仙手中所持的渔鼓（张果老）、宝剑（吕洞宾）、横笛（韩湘子）、荷花或荷叶(何仙姑）、葫芦（铁拐李）、扇子（汉钟离）、阴阳板（曹国舅）、花篮（蓝采和）等八种器物代替八仙本人，借以祝颂长寿、辟邪呈祥。
杂八宝是以代表吉祥的银锭、方胜、宝珠、古钱、珊瑚等八种宝物为题材组成的图案。
图案由波涛汹涌的大海、仙山楼阁、插有筹码的宝瓶、飞翔的仙鹤组成，仙鹤口中衔筹，欲往瓶内添筹，寓意神仙增寿。
常被用做古典红木家具的装饰图案，不仅起到装饰的作用，还有驱魔辟邪，祈求平安吉祥、安居乐业的效果。
红木古典家具中常见的动物纹样包括龙纹、螭纹、麒麟纹、狮子纹、凤纹、蝙蝠纹、鹿纹、象纹、鹤纹、龟纹等。
常规龙纹牙角俱全，鳞片爪尾分明，常见的有正龙纹、升龙纹、降龙纹、行龙纹、团龙纹、双龙戏珠、龙凤纹、龙生九子等纹样。
古典红木家具中使用的变体龙纹各部位则刻画得不是很明确，更加图案化，有拐子龙和草龙两种。
螭纹俗称螭虎纹，是龙纹的变体，多数螭纹无角，只有少数螭纹有角，尾部也有拐子和卷草之分，身躯不刻鳞甲。
古典家具中常见的螭纹有团螭纹（由螭纹构成的图形图案）、朵云双螭纹（由朵云、双螭组成形似如意头的图案）、螭虎闹灵芝（螭虎灵芝纠结在一起的图案）等，多用于装饰大边，填充方形空间。
麒麟也写作骐麟，外形和鹿相似，头如龙，生独角，长颈，四蹄，满身鳞甲，尾如牛，品德仁厚，是古代传说的中的仁兽，“四灵”之一。
狮子纹是以狮子为题材的纹样，狮为百兽之王，象征权力 与威严，人们常用狮子作为装饰样来驱邪避祟。
古典红木家具装饰中常见的狮子纹是狮子滚绣球，两只气势威猛的雄狮，相嬉戏或滚动一个绣球，表示吉庆。
凤即凤凰，是百鸟之王，“四灵”之一，古代传说的中的瑞鸟，吉庆瑞祥的象征。
凤的形象集鸡头、鹰嘴、鹤身、孔雀尾、大鹏翅、鸳鸯杏羽等多种动物之美于一身，神态英武。在封建社会，凤是皇后的代表。
常见的凤纹有团凤纹（圆形凤纹）、丹凤朝阳（以凤及太阳组成的图案）、龙凤纹（由龙和凤组成的图案）等。
“蝠”与“福”谐音，蝙蝠多和寿字、桃、铜钱等吉祥纹样组合成五福寿、福寿如意、福在眼前等图案，寓意福寿无疆、万事如意
在古典红木家具装饰上，象常和宝瓶、如意、万年青等组成太平有象、吉祥如意、万象更新等图案
鹤是长寿仙禽，在传说中常跟随仙道云游，颇具仙风道骨，有“一品鸟”之称，地位仅次于凤凰。
在古代，人们认为龟蕴藏着天地间的秘密，把龟甲的上盖比作天，下盖比作地，用龟甲占卜，还把龟纹理看成是宇宙的微缩。
红古典家具中常见的植物纹样包括卷草纹、莲纹、灵芝纹、牡丹纹、西番莲纹、竹节纹等。
卷草纹又称卷枝纹、卷叶纹，植物枝蔓作连续波卷状，组成连续的草叶纹样装饰花纹带。
常两卷一束作为装饰花纹，用在床榻、椅凳、桌几的牙子及椅子和柜、架格的券口处。
莲花出污泥而不染，被誉为“花中君子”，是圣洁、高雅的象征，常用在古典红木家具中作为装饰纹样。
灵芝纹中以“螭虎闹灵芝”较为常见，灵芝枝叶似卷草，纤长缠卷，螭虎奔驰在其间。
牡丹是中国传统名花，为花中之王，端庄、华贵，有“国色天香”之誉，是繁荣昌盛、富贵吉祥的象征。
常见的牡丹纹有长命富贵（牡丹与桃花、寿石组成的图案）、凤戏牡丹、神仙富贵（牡丹与水仙组成的图案）等。
西番莲又叫西洋莲、西洋菊，花朵像牡丹，匍地而生，花色淡雅，常作缠枝花纹用在古典红木家具的边缘装饰。
吉祥文字常与其他纹样共同组成寓意吉祥的图案，如福寿图、万字团寿、万事如意等。
钱，古称泉，泉与全同意，因此，蝙蝠衔着用绳穿起来的两枚古钱，称“福寿双全”。
几何纹是呈现出几何图案的纹样。常见的几何纹有拐子纹、冰裂纹、回纹、十字纹、套环纹、曲尺纹等。
博古纹多用在清代红木家具中，以古瓶、玉器、鼎炉、书画等吉祥物配上花卉盆景等组成，古色古香。